A NAMM 2012 a várhatónál sokkal érdekesebb volt. Az általános punnyadás helyett sokan összekapták magukat, és megpróbáltak olyan újításokat letenni az asztalra, melyek az aktuális gazdasági helyzetben is működnek, a high-end, a tömegtermék, és a két véglet közötti összes piaci szegmensben. Jó volt látni, hogy megszűnőben az agyatlan másolatok dömpingje. Ennek több oka is van: 1) tele van a piac, 2) azok a gyártók, akik a másolásból éltek, megromlott anyagi helyzetükből kifolyólag nem engedhették meg az újabb másolatok bevezetését a piacra, 3) az előző évben nem volt számottevő másolható újítás – ez a gyenge Musikmesse/NAMM-okon is tapasztalható volt.

Az általános technológiai trendeket az audioipar is átvette:

• érintőképernyő
• kommunikációs eszközök (okostelefon/tablet) integrációja az audio munkafolyamatokba

A két nagy trend a legtöbb esetben együttesen jelent meg az új termékekben, ami a modern design és felhasználói folyamatok velejárója.

Kezdjük az utóbbival, ahol két irány dolgozik egyszerre egymással szemben / egymás mellett:

• a konzumer/szórakoztató szegmensben az audio logika a kommunikációs eszközökbe költözik
• a komolyabb igényű/teljesítményű eszközök esetében a kommunikációs eszközök bővítőként szolgálnak

Kommunikációs eszközök

Egy biztos: az Apple stratégiája tökéletesen működik. Azáltal, hogy az iOS termékcsoportban nincs fragmentáció (egy okostelefon, egy tablet, a verziókon belül csak az elérhető memória az differenciáló tényező), hatalmas előnyre tesznek szert az Android-dal szemben. Az Apple eszközök adott verzión belüli konzisztens fizikai mérete, a standard fizikai csatlakozófelület, illetve a zárt ökoszisztémán belül tökéletesen kontrollált kommunikációs protokollok és API-k ideális fejlesztési és integrációs alapot nyújtanak az audioipar szereplői számára. Szembeállítva ezt az Android-dal: össze-vissza változó méretek, több egymás melletti alkalmazásbolt, és az open-source mentalitásból adódó fejlesztési anomáliák nem teszik lehetővé a tömeges audioipari adaptációt. Az audioipari gyártóknak nincs lehetőségük felkészülni minden eszköz fizikai/logikai illesztésére, ezért természetes, hogy megkeresik a legnagyobb közös halmazt, és arra fejlesztenek. Ez ma kizárólagosan az iPhone/iPod/iPad/iOS ökoszisztémát jelenti. Egyetlen területen van rés az Apple pajzson, és az a virtuális kontroller felület alkalmazások, ahol nincs szükség fizikai illesztésre, a kommunikáció pedig szabványosított (WIFI / Bluetooth – MIDI / OSC). Sajnos ez a terület jelenleg kihasználatlan, és ennek oka, hogy még nem elterjedt az audio eszközökben az integrált WIFI/Bluetooth kommunikáció, amire rá lehetne ültetni a MIDI/OSC vezérlési protokollokat. Mindenesetre ez egy biztató irány az Apple hegemóniájának megtöréséhez, de kérdéses, hogy megvalósul-e, és ha igen, mikor? Ehhez először is a robusztus WIFI/Bluetooth streaming szükséges (ideális esetben zavarmentes audio streaming). Ugyanakkor ez szolgálja leginkább az audioipar érdekeit, hiszen így sokkal nagyobb vásárlóközönséghez tudnak hozzáférni. Ezen a területen az elkövetkező években jelentős előrelépés várható, amint megjelenik pár referencia implementáció. Remélem, nem csak álom marad… bár, ha már a Behringer is wireless opciót nyújt az új XENYX iX sorozatú mixer-eihez, akkor biztató a helyzet.

A másik összetevő a szoftveres környezet. Az Apple/Android fejlesztői közösség eltérő összetételt mutat: míg az Apple C alapú fejlesztőkörnyezete könnyen megvalósíthatóvá teszi a valósidejű, alacsony késésű kommunikációt, addig az Android esetében ez csak az NDK-t ismerő/használó fejlesztők esetében megvalósítható – és ott sem tökéletesen. Nem csoda, hogy nincs pl. gitárerősítő emuláció vagy valóban használható virtuális hangszer Android-on, míg iOS-re több is, kiváló minőségben.

A fizikai oldalon van még egy komolyabb buktató az Android eszközök számára, mégpedig a fizikai csatlakozás kérdése. Az Android esetében nem gondolkoztak ökoszisztémában, illetve csak a szoftveres oldalt fedték le. Az Android-dal szemben az Apple egyedi csatlakozófelülete lehetővé teszi a külső fizikai eszközök (gitár, mixer, stb.) illesztését, újabb piros pont nekik.

A NAMM 2010 legszembetűnőbb trendje a DSP funkciók áthelyezése az okostelefonokba/tablet-ekbe. Virtuális gitárerősítő/torzító emuláció, virtuális hangszerek, DAW környezet, effektprocesszor, távvezérlés – mind megtalálható már bennük. A legjobb példa a fenti linken is látható Behringer koncepció, akik nem tököltek, és az iPad-ot a mixer (opcionális) bővítőelemévé tették. Nem vagyok benne biztos, hogy az iPad számítási kapacitása alkalmas valóban minőségi DSP algoritmusok futtatására (lásd UAD), de kiegészítő, kalibrációs, felvételi és extra routing feladatokra tökéletesen alkalmas. Amire igazán kíváncsi vagyok, hogy a gyártók milyen garanciát kaptak az Apple-től, hogy ezek a hibrid megoldások hosszútávon is használhatóak maradnak – sanda gyanúm, hogy semmilyent. Ez azt is jelenti, hogy minden olyan megoldás, ahol az iPad/iPhone nem opcionális bővítő, az extra kockázatot jelent a gyártóknak és a vásárlóknak egyaránt. Az Apple keze messze elér, távolról képesek belenyúlni az iOS eszközökbe, és semmilyen garancia nincs rá, hogy a következő generációs iPad/iPhone nem rendelkezik más méretekkel, más csatlakozó pinout-tal, más logikai interfészekkel. Az ilyen hibrid megoldások jelenleg feltételezik az iOS eszközök bebetonozását adott szoftver/hardver verzióba, és csak remélhetik, hogy az Apple nem változtat, de semmilyen befolyással nem rendelkeznek az Apple felett. Ez azt is jelenti, hogy a TCO (total cost of ownership) sokkal rosszabb, mint a garantáltan upgrade-elhető rendszerek esetében, és az élettartam is rövidebb. Lehetséges, hogy ez a felgyorsult világban kevésbé fontos tényező, de kicsit az az érzésem, hogy gyártjuk a csillogó szemetet. A pozitív oldal, hogy a szoftver könnyen/gyorsan frissíthető, új funkciókkal bővíthetők az eszközök, ráadásul így extra bevételt is hozhatnak a gyártónak az App Store-on keresztül – gyorsan, olcsón, könnyedén.
Sajnos azt kell mondanom, hogy az audioipari szereplők önként és dalolva hajtják a fejüket az Apple igájába, egyoldalú függést alakítva ki ezzel. Az Apple pedig nem szimpatikus partner, akivel egyezkedni lehet, csak az erő stratégiáját ismeri, és amint elegendő gyártó vonult önként az akolba, azt tesz a nyájjal, amit akar. Ugyanakkor az Apple mindent ingyen kap, bővülő partner ökoszisztémát, az iTunes eladások 30%-át, és az ökoszisztéma bővüléséből fakadó felhasználói bázis növekedést is. Ne a Microsoft-tól féljetek, bolondok!

Érintőképernyő

Az érintőképernyő, mint általános trend, legalább annyira bukó, mint hasznos. Hasznos, mert azonnali, gyors, intuitív hozzáférést nyújt vezérlésekhez. Bukó, mert sokkal nehezebb kezelni, mint a klasszikus vezérlőfelületeket, és használata jelentősen korlátozza a használóját párhuzamos tevékenységek végrehajtásában. Példa: egy analóg keverőpulton mi sem egyszerűbb, mint egyszerre feltolni 10 egymás melletti fader-t, miközben a szem máshová fókuszál. Ezt megtenni egy virtuális kezelőfelületen érintőképernyőn, úgy hogy máshova nézel – esélytelen. Vagy ott vannak az új érintőképernyős DJ kontroller felületek, melyeket vakon kezelni lehetetlen, miközben a klasszikus DJ setup esetén ez természetes. Általánosságban problémám van az érintőképernyős felületekkel, amik az előadó (DJ, zenész) folyamatos figyelmét igénylik, ezzel megtörve a közönségkapcsolatot. Az érintőképernyő ma sajnos a parasztvakítás kategóriába tartozik, pedig nem kéne így lennie. Ahol értelme van, ott jelentős előnyöket tud felmutatni: kis helyen, egyszerre sok információ megjelenítése, innovatív kezelőfelületi sémákban. Jó példa erre a Line 6 új live keverőpultja, a StageScape M20d. Ugyanakkor az is nyilvánvaló, hogy a kezelőfelület zsúfolása érintőképernyőn sokkal problémásabb, az egymás melletti elemek végtelenül nem zsugoríthatók a vezérlés pontosságának kárára. Nem csak helyet, de pénzt spórolni is kiváló az érintőképernyő, mivel így nem kell fizikai alkatrészekre költeni, nincs szervizköltség (vagyis van, de ritkábban, bár akkor biztos nagyobb összeg az érintőképernyő cseréje, mint egy-egy elromlott fader-é).

Egyéb, számottevő érdekességek

Jó volt látni, hogy még életben van az analóg audio: a Moog Minitaur, a Jomox Moonwind, az Arturia MiniBrute, MacBeth Vortex, de még a Waldorf Pulse 2 is bizonyítják, hogy van analóg élet a digitális előtt/mellett/után.

A DJ piac stagnál: vannak új eszközök, népszerű a 4-deck, de nem történik semmi újítás. A DJ világ jelenleg a kontrollerek körül forog, és nem is várom, hogy ez egyhamar megváltozik. A kontrollerek formája, funkcionalitása egyre sokrétűbb, az integráció egyre szorosabb, egyre pontosabb/finomabb a vezérlés. Egy darabig még ez az aprólékos részletgazdag finomítás fog menni, amíg nem jön újabb paradigmaváltás, ami majd mindenképpen egybefonódik egy zeneipari változással is, tekintve, hogy mennyire kiszolgálja a DJ világ a zeneipar érdekeit.

A DAW piacon két komoly hír volt: a MOTU Digital Performer jön Windows-ra, és az Ableton Live konkurenciának szánt, ex-Ableton alkalmazottak által is fejlesztett Bitwig Studio.

Interfész fronton egyértelműen a legjobb a Universal Audio Apollo volt, mellette az RME Fireface UCX-el.

A legjobb kontrollerek az AKAI MAX49 és a Keith McMillen Instruments QuNeo voltak.

Csalódások

Clavia/Nord – ötlettelen, idejétmúlt, unalmas újdonságok. A Korg játékszer mániája számomra nevetséges, a japán miniatürizálás átvette a hatalmat az ész/értelem felett. A Casio “visszatérése” a szintetizátor piacra fájt talán a legjobban: én egy fázistorzítás/VA hibrid szintit vártam, helyette kaptunk 2 alsó-középkategóriás workstation-t. Az AKAI MPC Renaissance, Studio és Fly sokaknak tetszett, de nekem nem: sértés a tudás és szépség harmóniáját megvalósító reneszánszot ezzel a kontrollerrel egy lapon emlegetni. Ne essetek nekem emiatt, fogadjátok el, hogy nekem az MPC 3000 / E-mu SP-1200 a tökéletes, mindörökre.

Eredmény

Egyszerre édes/keserű NAMM, érdekes újdonságok, a globális trendek begyűrűzése. Az audioipari szereplők Apple-függése kialakulóban van, és ezt nagyon rossz látni, de ebben az Android is alaposan benne van. Mit várok a 2013-as NAMM-tól? Leginkább Thunderbolt, Firewire 800 és USB3 eszközöket.

• 3 Puremagnetik csomag
• 3G-s iPhone jövőre
• A jó öreg MIDI
• A legbevállalósabb a NAMM-on
• A legjobb iPhone/iPod tartó az asztalra

A Nightingale is 3 modulból épül fel, akárcsak a Freebird:

• 2 x mikrofon előfok és EQ, mindegyik modul saját XLR unbalanced kimenettel, +20dBu erősítéssel. Kombinálva és külön-külön is használhatók
• 1 x vari-mu kompresszor a Phoenix alapján, de ahhoz képest kicsit több színezéssel. A kompresszor saját, a mikrofon előfokok helyett választható szimmetrikus XLR bemenettel rendelkezik, valamint szimmetrikus XLR +25dBu kimenettel.

A 3 modul ezek alapján sokféle variációban használható, külön, vagy sorba/párhuzamosan összekapcsolva: channel strip-ként, külön előfokokként, pergő processzornak, párhuzamos kompresszióhoz, stb. A Nightingale július végén kerül forgalomba, 2125 GBP + ÁFA lesz az ára. További infók a Thermionic Culture weboldalán.

• True Systems PT2 500 lunchbox mikrofon előfok és DI
• 2 új Mackie ProFX mixer
• 2 új VOX Amplug modell
• 2 új Waves kompresszor
• 3 új Lauten Audio mikrofon

Funkciók:

• 2 x 15 (2/3 oktáv) vagy 1 x 31 (1/3 oktáv), választható ±6dB/±12dB EQ
• pre/post EQ kompresszió, true bypass-el
• optikai kompresszor / csatorna, állítható Input Level, Comp Amount, Attack és Release
• 80Hz low-cut filter / csatorna
• szimmetrikus XLR és TRS bemenetek és kimenetek
• EuroBlock bemenet/kimenet

A CQ15 és CQ31 ára 300 USD körül várható, további információk az SM Pro Audio weboldalán:
CQ15 link | CQ31 link

• 2 új Mackie ProFX mixer
• 2 új VOX Amplug modell
• 2 új Waves kompresszor
• 3 új Sonoris VST és SAWStudio plugin
• 5 SansAmp pedál a Tech 21 műhelyéből

Én személy szerint már évek óta kilincseltem egy hasonló plugin-ért, ugyanis a mastering fázis végén roppant mód bosszantott az végtelennek tűnő körkörös render-lehallgatás-javítás munkafázis, ami amellett, hogy felesleges és időrabló munkát jelentett, ráadásul nagyon unalmas is. Ezt végre passzolhatom, köszönhetően ennek a hiánypótló plugin-nak, aminek a használatával végre a célkörnyezetnek megfelelő mix-et lehetséges készíteni valós időben, a kedvenc DAW környezetben.

Amit kapunk:

• Támogatott codec-ek:
• MP3, MP3 Surround, AAC-LC, HE-AAC és HE-AAC v2
• MP3-HD és HD-AAC (lossless)
• akár 5 codec szimultán exportja, valós időben
• a bemeneti jel és a codec kimenet közötti különbség meghallgatása
• valósidejű A/B monitorozás a codec-ek, vagy egy codec és a bemeneti jel között
• A/B/X mód a vaktesztekhez
• offline enkódolás és dekódolás
• Grafikai kijelzés:
• a bemeneti jel és differencia jel kijelzése
• az enkódolási folyamat által kidobott audio hallhatóságának kijelzése
• bitstream jelszint és túlvezérlés elleni kompenzáció
• fájlméretek
• fázis információk

A Sonnox Fraunhofer Pro-Codec ára 495 USD, Windows és Mac OS X alatt elérhető VST, AU és RTAS plugin formátumokban és egy 15 napos demó is letölthető. További információk a Sonnox weboldalon.

• 2 új Waves kompresszor
• 3 új Sonoris VST és SAWStudio plugin
• 42 új ingyenes plugin zenéléshez
• A belgák már a spájzban vannak: FL Studio 8 RC3!
• A Best Buy felvásárolta a Napster-t

A wolfram szál az audio jelútba van integrálva, és ahogyan a jel egyre erősebb lesz, úgy lesz melegebb a wolfram szál is, ezzel megnövelve az ellenállást és csökkentve a jelszintet. A megoldás előnye, hogy alacsonyabb torzítási jellemzőket mutat, mint a megszokott kompresszor kialakítások, ráadásul a wolfram szál igazi RMS detektálóként viselkedik, ami nagyon pontosan képes az audio jelszint lekövetésére. Kezelni is egyszerű: csak az input és output gain állítható, az input állítja a kompresszió mértékét is, plusz egy bypass kapcsolóval lehet kiiktatni a kompresszort. A bemenet/kimenet szimmetrikus, a potik fokozatosak, és van egy threshold-jelző lámpa is rajta.

A technikai specifikációk nagyon komolyak: 3Hz – 285kHz (±3dB) frekvenciaválasz, kevesebb mint 74dBu / 0-30kHz @ +4dBu zaj, a torzítás pedig kevesebb, mint 0.001 %, bármilyen gain csökkentés érték mellett.

A minőségnek ára is van, a Realios TL Compressor 900 GBP áron kapható (benne van az angol ÁFA). További információk az Anamod Audio weboldalán.

• True Systems PT2 500 lunchbox mikrofon előfok és DI
• 2 új VOX Amplug modell
• 2 új Waves kompresszor
• A decemberi post
• A Radial megvette a Komit kompresszort a Burgin-McDaniel-től

Most az Electrix úgy tűnik, tényleg visszatér az audioipar berkeibe, és ezt megerősítendő, egy új termékkel, a Tweaker névre keresztelt MIDI kontrollerrel mutatkoznak be.

A Tweaker elsősorban Ableton Live, Traktor, és más grid-alapú zenei alkalmazások kontrollere kíván lenni, de mindenhova felhasználható, ahol MIDI vezérlés szükséges. A lelke egy 32 padból álló, RGB LED háttérvilágítással ellátott mátrix, és 8 velocity-érzékeny dobpad. A grid mindkét oldalán található 1-1 channel strip, valamint az elmaradhatatlan crossfader alul középen. A channel strip-ek egy fader-ből, 3 háttérvilágítással ellátott padből, 3 vörös LED-es gyűrűvel körbevett push enkóderből, és egy analóg potméterből állnak. A Tweaker tetején a navigációs szekció egy nagyméretű böngésző enkóderből és egy 4-állású push gridből áll (fel, le, jobb, bal). A tápellátást USB-n keresztül kapja az eszköz, mely rendelkezik MIDI I/O csatlakozással is.

Sajnos az Electrix weboldal igencsak szűkszavú a Tweaker-rel kapcsolatban, de a hivatalos bejelentés megtörtént azáltal, hogy kirakták public-ba az oldalt. Már csak a megjelenési időpontot és az árat kéne tudni, hogy eldönthető legyen: nyerő vagy bukó?

• 2 új Mackie ProFX mixer
• 2 szomorú hír + 1 nagy lufi + Musikmesse 2010 Best of Show (nekem)
• 3 új Numark DJ mixer széria
• 3 új PowerFX refill
• A belgák már a spájzban vannak: FL Studio 8 RC3!

Mik az újdonságok?

• a PDE fejlesztőkörnyezet sok bug-ját javították
• egy nagyon várt bugfix, ami a web export verziók lassú futását javítja!
• Android fejlesztés támogatása a stabil build-ben is

Az újdonságok teljes listája megtekinthető itt.

Az új Processing 1.5 verzióhoz új GLGraphics library is készült, benne toxiclibs integrációs példák és GLSL geometry shader implementáció! Hot stuff, irány a letöltés és kódolásra fel!

• 3L béta
• 4 teljes BBC stúdió aukción
• A legkirályabb harmonika videó
• A rajongók készítik Britney Spears új videóját
• A Voxonic-tól eldobod az agyad

Specifikációk:

• CPU: AMD AM3 X2-dual core, 2 X 3000 Mhz
• Alaplap: Asrock 880, mATX
• 4GB Dual Channel DDR3 RAM, 16GB-ig bővíthető
• 1 TB SATA2, 3Gb/s, 32Mb/7200 rpm merevlemez
• 180W Green power FLEX ATX, csak 10db! ventilátor zaj!
• 6 külső USB 2.0/3.0, Gigabit Ethernet LAN, PS2 billentyűzet
• Main Out: 2 x TRS sztereo
• Mix Out: 2 x TS
• 1 x sztereo fejhallgató kimenet
• 2 x 2 MIDI I/O
• 4 programozható lábkapcsoló bemenet, switch vagy hangerő funkcionalitás
• 240 x 64 RGB LCD backlight touchscreen
• 3 main volume, 4 data enkóder switch funkcióval, 18 programozható piros+zöld színű pad
• 4 x 20 szegmenses BARmeter LED a realtime státusz megjelenítéséhez

A Lionstracs Groove X-R ára 1666 EUR, további részletek minden idők egyik legcsúnyább weboldalán.

• True Systems PT2 500 lunchbox mikrofon előfok és DI
• 2 új Waves kompresszor
• 3 új PowerFX refill
• 3 új Sonoris VST és SAWStudio plugin
• A belgák már a spájzban vannak: FL Studio 8 RC3!

Újdonságok:

• teljesen újratervezett mikrofon előfokok és 24 bit/192kHz konverterek
• 4 szimmetrikus kimenet: független hangszóró és fejhallgató kimenetek
• USB 2.0 interfész
• színes OLED kijelző
• konfigurálható touchpad
• áttervezett breakout kábel
• breakout box (külön tartozék)
• Soft Limit technológia

A Duet 2 ára a tengerentúlon combos 595 USD, további részletek, képek és specifikációk az Apogee weboldalán.

• 2 új Mackie ProFX mixer
• 3 új Numark DJ mixer széria
• A belgák már a spájzban vannak: FL Studio 8 RC3!
• Ableton Live 7 ingyen 2 hétre
• Access Virus TI OS 2.7 előzetes a NAMM-on

Az eredeti vintage design mellé a 17X pár új funkciót is nyújt. Van HP filter a sidechain áramkörben, 100Hz, 200Hz, 300Hz és 600Hz frekvenciákon. A bemeneti jel szintén HP/LP filter-ezhető, 80Hz és 12kHz frekvenciákon. Gondoltak a párhuzamos kompresszióra is, egy nagyméretű potméter szolgál a száraz jel kívánt mértékű bekeverésére. Van még bypass, Carnhill transzformátor leválasztású bemenet és kimenet, és 3 választható módú kijelzés (bemenet, kimenet, gain csökkentés).

További információk, specifikációk és audio demók a Lindell Audio weboldalán.

• 2 új VOX Amplug modell
• 2 új Waves kompresszor
• 3 új Lauten Audio mikrofon
• A decemberi post
• A Radial megvette a Komit kompresszort a Burgin-McDaniel-től

Az A-D konverzió esetében minden csatornán a Burl Audio saját fejlesztésű BX1 transzformátora előzi meg a konverziót, ami “melegíteni” hivatott a hangot, miközben némi torzítás és szaturáció került hozzáadásra, a vintage sound érdekében. A D-A konverzió ezzel szemben sokkal transzparensebb, transzformátor helyett saját Burl op-amp (BOPA1) használatával. Az A-D konverterek AKM 5349 típusúak, a D-A konverterek AKM 4399-asok.

A házban a 10 konverter modul mellett egy további számára van hely, ami a BMB1 kontroller kártya. Ez LED-ekkel jelzi a státuszt és szinkront, valamint a használt mintavételezési frekvenciát és kiválasztható az órajel forrás. Ez a modul tartalmazza a tápcsatlakozást, USB port-ot, 1 be + 2 ki wordclock csatlakozást, és 2 DigiLink socket-et Pro Tools rendszerekhez való csatlakozáshoz. Az USB port csak a konfigurációra szolgál, audio interfész funkcionalitás nélkül. A tápot egy különálló 1U magas eszköz, a BP250 adja.

További infók és technikai specifikációk a Burl Audio weboldalán.

• 2 új Mackie ProFX mixer
• 3 új Numark DJ mixer széria
• A decemberi post
• A Voxonic-tól eldobod az agyad
• Access Virus TI OS 2.7 előzetes a NAMM-on

Jellemzők:

• 6 x 6 audio I/O
• 2 analóg kombó XLR/TRS bemenet, preamp-ok külön-külön kapcsolható +48V fantomtáppal
• 2 analóg szimmetrikus TRS bemenet a vonal jelszintű hangszerekhez
• 4 szimmetrikus analóg TRS kimenet
• SPDIF digitális I/O
• 1 x 1 MIDI I/O
• programozható lábkapcsoló bemenet: használható pl. felvétel indításához (gitárosoknak kiváló), stb.
• előlapról vezérelhető 4 független sztereo mix busz a sztereo kimenet párokhoz (main out, line out, SPDIF out, fejhallgató kimenet)

A MOTU Audio Express március végén kerül a boltokba 450 USD tengerentúli áron. További infók, képek, specifikációk a MOTU weboldalán.

• 2 új Mackie ProFX mixer
• 3 új Numark DJ mixer széria
• A belgák már a spájzban vannak: FL Studio 8 RC3!
• Ableton Live 7 ingyen 2 hétre
• Access Virus TI OS 2.7 előzetes a NAMM-on

Mikrofon előfok, EQ, kompresszor és line driver a 4 modul, amiből felépül a processz lánc, és persze az egyes modulok korábbi jól bevált modellek másolatai vagy átdolgozott utódai. A mikrofon előfok az 512C Lunchbox 1:1 másolata, a kompresszor az 527 Lunchbox-on alapul, az EQ pedig az 550A-ból származik. A line driver hangerő kontrollt nyújt plusz VU szintkijelzést, ahol választható a monitorozott jelszint a mikrofon előfok utáni vagy a processz lánc végén tapasztalható között. A hátlapon rengeteg csatakozó található, és ez nagyon jó hír: 2 szimmetrikus send/return insert pont található a láncban és van stereo link és sidechain bemenet a kompresszorhoz.

Ára kemény 2900 USD, de hát ez API, itt vastagon fog a ceruza. A lényeg a hang, és aki eddig kipróbálta vagy már használja, csak szuperlatívuszokban nyilatkozott róla. Nem egy transzparens eszköz, ez színezni való, rengeteg karakterrel. További infók az API weboldalán.

• True Systems PT2 500 lunchbox mikrofon előfok és DI
• 2 új Mackie ProFX mixer
• 2 új VOX Amplug modell
• 2 új Waves kompresszor
• 3 új Sonoris VST és SAWStudio plugin

Fantomtáp, polaritás váltás, hangszerbemenet? Szokásos funkciók egy előfokon. 3 választható impedancia (300 Ohm, 2.2 kOhm és egy “high”)? Nem szokásos, de bőven található a piacon olyan előfok ami ilyet tud. Innen pedig jöjjenek a szokatlan funkciók…

Először is, a páros és páratlan felharmonikusok két, 8 állású kapcsolóval szabályozhatók. A processz jelszint függő, különböző mértékű szaturációt/torzítást adva a hanghoz, a páratlanok esetében némi finom kompresszióval együtt. Ennek egy kevésbé részletes, de nagyon eredményes megvalósítása található az SSL VHD preamp-ok esetében (ott egy potméterrel szabályozható a balansz a páratlan és páros felharmonikusok között).

Másodszor, az Europa nem csak egy preamp, de egyben tranziens processzor is. A Speed paraméteren keresztül szabályozható tranziens válasz. Ez egy 9 állású kapcsoló, mely a tranziensek követésének sebességét állítja. A leggyorsabb beállítás élethűen megőrzi a tranzienseket és a gyors változásokat. Lassabb beállítások esetén a preamp kapaszkodik a hang után, és a gyors változások egyre inkább elkenődnek. Ennek a legnagyobb haszna dobok esetében tapasztalható, és rengeteg ízt ki lehet vele hozni egy-egy hangszerből vagy dobszerkóból. Dave Hill külön kiemeli, hogy remekül használható már felvett hangok utólagos színezésére és korrekciójára is.

A preamp 66dB gain-t nyújt 1dB-es lépésekben, az aktuális értéket egy LCD mutatja. Kikapcsolható 8 állású low cut filter is található benne (34Hz, 53Hz, 66Hz, 83Hz, 100Hz, 120Hz, 133Hz, 150Hz). Frankó a Massenburg vasak esetében is használt szintkijelző (0VU = +4dBu). A headroom +24dB @ 0dB.

További infók és hangminták a Dave Hill Designs weboldalán.

• True Systems PT2 500 lunchbox mikrofon előfok és DI
• Adern Music Pack plugin csomag Creamware Scope platformra
• AEA RPQ előfok ribbon mikrofonokhoz és A440 ribbon mikrofon
• AES: Focusrite LIQUID4PRE
• Alesis a NAMM-on

A Steinberg kiadta a VST 3.5 specifikációt és SDK-t. Nincs mit hozzátenni, a fejlesztő arcok rugaszkodjanak neki itt.

A Stanton fontos frissítést adott ki az SCS.1 DJ kontrollerhez. Főbb újdonságok: új ASIO driver, új DaRouter szoftver, jobb szkreccs algoritmussal, egyszerre több DaRouter egyed futtatható, új SCS.1M firmware, új preset-ek (Traktor Pro, Ableton Live, HUI és generikus). További infók a Stanton weboldalán.

Az MPAA beperelte a Hotfile fájlmegosztó közösségi oldalt, kolosszális mértékű jogsértésre hivatkozva.
Újraéledt a Decca klasszikus zenei label, Decca Classics néven, a Universal Music szárnyai alatt.
A Beatport licenc megállapodást kötött az EMI-al, amivel globális jogokat szerzett dance és elektronikus zenei katalógusra. Észak-Amerika, Európa és Ausztrália és környező területek szerepelnek a megállapodásban ,valamint a DFA és Positiva katalógus. Tuti, hogy hamarosan újabb remix versenyek jönnek.
Az Activision bejelentette, hogy befejezi a Guitar Hero fejlesztését. Az eladások annyira lecsökkentek, hogy a franchise fenntartása nem éri meg.

Megjelent az Intua Beatmaker 2, és szerintem még mindig a legkomolyabb zenei környezetet nyújtja iPhone/iPod/iPad alatt – és csak 20 dollár az ára. Rengeteg újdonság, tetszetős kezelőfelület, átgondolt munkafolyamatok. Nézd meg a demó videót, majd keresd fel az Intua weboldalát.

• 2 új Waves kompresszor
• 2 szomorú hír + 1 nagy lufi + Musikmesse 2010 Best of Show (nekem)
• 3 új Numark DJ mixer széria
• 3 új Sonoris VST és SAWStudio plugin
• 3G-s iPhone jövőre

Kiemelt újdonságok:

• intuitív track vizualizáció az új TruWave színes waveform megjelenítéssel
• audio interfészek és kontrollerek automatikus detektálása és konfigurációja
• új interfészek: Audio 10 és Audio 6, 24 bit/96kHz Cirrus Logic konverterek, +12 dBu kimenetek, új Direct Thru funkcionalitás (a bemenetet közvetlenül a kimenetre küldi számítógép nélkül is)
• remix on the fly az új Sample Deck-ek által nyújtott loop és cue funkcionalitással
• új effektek
• egyéni módszerhez adaptálható munkafolyamat, a kreatív használat egyszerűsített hozzáféréssel társítva

További infók a Native Instruments weboldalán.

• 3 új Numark DJ mixer széria
• 3 Puremagnetik csomag
• Ableton + Serato együttműködés, NI Traktor Pro és Traktor Scratch Pro
• Allen & Heath Xone:4D DJ mixer + kontroller
• American Audio Radius 1000 CD/MP3 DJ deck és MIDI kontroller

Az EU-ban a TV piac földrajzi alapon szeparált és a tévés jogok egyes országokban vagy régiókban külön-külön értékesítettek. A főtanácsos véleménye alapján ez inkompatibilis az egységes EUs piac elvével. “A kizárólagos jogok a belső piacot nemzeti piacokra szeparálják, mely ellentmondásban van a szolgáltatásokhoz való szabad hozzáférés elvével” – mondta Julianne Kokott. A főtanácsosok véleménye nem kötelező érvényű, de a bíróság a legtöbb esetben követi a javaslatokat.

Az ügy több nagy médiakonszernt érintő peres eljárás után került terítékre, mely a nézők által kikódolt külföldi sugárzások miatt indult, ahol a jogokat birtokló lokális szolgáltatókat megkerülve nézik az emberek az adásokat. Egy kiemelt esetben egy angol kocsma szerepelt, ahol görög műholdas adáson keresztül nézhették a vendégek az angol fociliga meccseit, megkerülve a jogokat birtokló Sky Broadcasting-ot, mely ezután pert indított.

Könnyen belátható, hogy a pozitív ítélet esetén bármely EUs állampolgár bármely TV szolgáltatótól vásárolhatna szolgáltatást, ami ledöntené a területi korlátokat. Ez sokat lendítene az egységes EUs média piac és páneurópai licenc modell megteremtésében, ám a jogokat birtokló társaságok számára komoly pénzügyi elvonásokat jelentene. Ennek persze a társaságok nem örülnek túlságosan, és aggodalmuknak adtak hangot, amiért törvényi úton próbálja az EU rendezni a helyzetet, ahelyett, hogy konzultációs és egyeztetéses folyamat eredményeként alakulna ki a változás. Ami az egyiknek eredmény, az a másiknak veszteség, így van ez… Kíváncsi vagyok a további fejleményekre.

• 180 fokos fordulat a Joost stratégiájában
• 2 új Klein + Hummel subwoofer
• A rajongók készítik Britney Spears új videóját
• A Viasat3 színvonaláról
• A zeneipar 2000 éve: Előadás -> Formátum -> Hozzáférés

Elsőként álljon itt a Fostex új PM0.4n stúdiómonitora, mely új külső formát/kialakítást kapott, bi-amp meghajtással és változatos színvilággal. Poliamid LF és UFLC (uretán filmbevonatos anyag) HF magassugárzó található benne, az LF és HF egyaránt 18W-os driver-rel rendelkezik. Ami miatt mégis érdekesek, az a falra szerelhetőség – az alján beépített szerelvénnyel, mely a népszerű falikarokkal kompatibilis (47 x 62 mm), és ezzel a hangfal máris egy surround setup potenciális elemévé válik, illetve klub/bár/egyéb installációkhoz is jól alkalmazható. Részletek, technikai specifikáció és további képek a Fostex weboldalán.

A Vestax a VCI-100MKII DJ kontrollert mutatta be, melyen 4-deck vezérlés, finomabb felbontás, új MIDI kontrollok, és egy CD lejátszókhoz, lemezjátszókhoz, sampler-ekhez használható audio interfész kapott helyet. A felbontás 2400 pulzus/forgás-ra növekedett, és optimalizálták a meghajtást is. A sebességet a középrész állításán keresztül lehetséges szabályozni. Az audio interfész 2 in/4 out 16 bit/44.1kHz, és a VCI-100MKII használható más audio interfészekkel is. A Traktor LE-t csomagolják hozzá. További infók a Vestax weboldalán.

Említést érdemel a Mackie két új audio interfésze, melyek az Onyx családot bővítik ki.

A Blackjack egy 2×2 USB audio interfész a home user számára, 2 Onyx mikrofon előfokkal, mindegyiken beépített DI bemenetekkel, külön szabályozható fejhallgató/stúdiómonitor hangerő kontrollal, és analóg hardveres monitoring szekcióval a zero latency monitoringhoz. A tápellátást az USB port-ról kapja.

A Blackbird egy komolyabb rack-es audio interfész, 8 Onyx mikrofon előfokkal, 16×16 Firewire interfésszel, ADAT és Wordclock I/O-val. Két “Super Channel” csatorna található az előlapon dedikált low cut kapcsolóval, fantomtáppal és hardveres monitoringgal. A többi csatorna a Blackbird Control DSP Matrix Mixer-en keresztül elérhető, ahol egyedi mixek készíthetők és bármely bemenet bármely kimenetre küldhető. További infók a Mackie weboldalán.

A legérdekesebbet hagytam a végére. A Cloud Microphones Cloudlifter-ről van szó, melynek két altípusa is elérhető: a CL-1 mono, a CL-2 sztereo kiépítésben. A Cloudlifter eszközök fantomtáp-gain konverziót végeznek, ribbon és dinamikus mikrofonokhoz használhatók, és miközben 25dB gain-t biztosítanak, még a zajt is csökkentik (javítva a jel/zaj arányt) – miközben megvédik a ribbon mikrofonokat a fantomtáp által okozott károsodástól. A Cloudlifter eszközök eltérő mikrofon – erősítő jelszint specifikációk esetén is nagyon hasznosak lehetnek, így kvázi bármely erősítővel használható bármelyik mikrofon. További infók a Cloud Microphones weboldalán.

• 2 új Klein + Hummel subwoofer
• 2 új Mackie ProFX mixer
• 2 új Switchcraft duál izolált audio splitter
• 2 szomorú hír + 1 nagy lufi + Musikmesse 2010 Best of Show (nekem)
• 3 új Furman Merit-x szériás eszköz

A MySpace az utóbbi időkben görcsösen próbálkozott visszanyerni régi népszerűségét és felhasználói bázisát, többnyire sikertelenül. Bár az új logó és redesign pozitív fogadtatásban részesült, és a “közösségi hub” koncepció is megdobta a látogatottságot, úgy tűnik ez mégsem volt elég Rupert Murdoch bizalmának elnyerésére. A Google-el érvényben lévő hirdetési megállapodás újratárgyalása folyamán a MySpace hirdetési bevételei alaposan megcsappantak, és az alkalmazottak közel felének elbocsátása sem ígért túl sok jót. A News Corp. elvárásait a MySpace egyszerűen nem tudta teljesíteni.

A News Corp. 580 millió dollárt fizetett a MySpace-ért 2005-ben, kíváncsi vagyok, mennyiért tudnak most megszabadulni tőle. Figyelembe véve az időközben ráköltött pénzt, nem hiszem hogy pluszban tudnának kiszállni.

• 180 fokos fordulat a Joost stratégiájában
• 25 éves a Mixmag
• 42 új ingyenes plugin zenéléshez
• 750.000 dollár bevétel két nap alatt – hogyan is?
• 8.5GB hangminta az OLPC projekttől

Az eredmény, hogy az EMI jelentős adósságállományának 65%-át a Citi leírta, ezzel 1.9 milliárd dollárra csökkentve azt. A működéshez egy közel 500 millió dolláros likvid tőkét is biztosít a Citi – ez tulajdonképpen a (várható eladás előtti) folyamatos, stabil működést hivatott garantálni. Az EMI-nál pozitívan kommentálták a történéseket, és a menedzsmentben sincs változás – egyelőre.

Ezzel úgy tűnik, hogy az EMI megvásárlása a Terra Group által az egyik legnagyobb médiaipari ballépésként vonul be a törtélembe. Ja, és ezzel együtt most már az EMI is amerikai kézbe került. A Warner általi felvásárlási szándékról keringő pletykák most biztosan felerősödnek. Azon is érdemes elgondolkodni, hogy a MIDEM-en bejelentett Spotify – Sony megállapodás után mindenki az EMI-t sejtette a következő meglépendő feladatnak a Spotify számára – az EMI kiszolgáltatottsága okán, persze. Ugyanakkor a licencjogok tulajdonosváltáskor legtöbbször nem transzferálódnak, hacsak erre nincs külön megállapodás a szerződésekben. Az is bizonytalan, hogy a Citi miképp kívánja értékesíteni az EMI-t, mert ugye senki nem gondolja komolyan, hogy a Citigroup megtartja az EMI-t és beleássa magát a zeneiparba. Bármi, ami eddig a Spotify – EMI tárgyalásokon elhangzott, ezzel a tulajdonosváltással kútba esett.

• 2 szomorú hír + 1 nagy lufi + Musikmesse 2010 Best of Show (nekem)
• 25 millió dollárért kelt el a Death Row
• A Bertelsmann szabadulni akar a Sony BMG-ben birtokolt részétől?
• A Best Buy felvásárolta a Napster-t
• A britek bevállalták